IVAR: o rebelde que se converteu en heroe

«A finales de los años 1960, había algo llamado el mercado de IKEA en Kungens Kurva, una de las tiendas de Estocolmo», dice Lennart Ekmark, que acaba de jubilarse tras 52 años en IKEA.

Y añade: «Allí podías encontrar muebles que Ingvar Kamprad compraba en sus viajes a Europa del Este, los compraba como un favor a las fábricas. Eran productos que terminaron en IKEA por alguna razón, pero que no eran lo suficientemente buenos como para tener un lugar en la tienda real».

En el mercado de IKEA Kungens Kurva, Lennart Ekmark encontró una simple estantería de madera sin tratar. Hace tiempo que se olvidó cómo terminó allí exactamente, pero lo más probable es que procediera de estanterías producidas para uso gubernamental. A Lennart le gustaba tanto IVAR que la trasladó de las sombras del mercado a las brillantes luces de la exposición de IKEA en 1968.

«¡Fue increíble! Mi mujer y yo, que también trabajaba en IKEA en ese momento, sentimos que era justo nuestro estilo. Éramos, como todo el mundo, bastante izquierdistas en esa época. Nos gustaba todo lo que no era convencional».

La estantería, que aún no tenía nombre, no encajaba en la sala de exposición. Estaba codo con codo con muebles de teca, nogal y jacaranda. Pero Lennart Ekmark tenía razón, era perfecta para su época. Con su bajo precio y su sencillo montaje, se adaptaba a cualquier persona, independientemente de su estilo o presupuesto. En 1970, la estantería pasó a formar parte de la gama IKEA, donde ha estado desde entonces.

Lennart Ekmark no solo la considera «el mejor producto de IKEA», sino también una pieza emblemática de IKEA. Su bajo precio significa que muchos pueden permitírsela y, además, es práctica, juvenil y duradera.

«IVAR está hecha de madera maciza, es prácticamente imposible desgastarla. También utiliza la materia prima de la mejor manera posible, los estantes se pegan entre sí con piezas de madera más pequeñas que son restos y residuos de la producción de muebles más grandes. Es sostenible en todos los sentidos», dice Lennart Ekmark.

Durante las últimas cinco décadas, la estantería ha cambiado de nombre cuatro veces. De una estantería de almacenaje sin nombre a BOSSE, luego INGO, luego UFFE y, finalmente, en 1984 recibió su nombre actual, IVAR.

«Si las cinco estanterías estuvieran una al lado de la otra, nadie notaría ninguna diferencia entre ellas, pero se han hecho pequeños cambios en la construcción. Por ejemplo, los agujeros para los estantes cambiaron ligeramente, por lo que hubo que cambiar el nombre también para que los clientes entendieran que las nuevas piezas podrían no encajar perfectamente con las antiguas. Pero ya lleva siendo IVAR desde hace mucho tiempo», dice Lennart Ekmark.

Desde el principio, a los clientes de IKEA les ha encantado jugar con IVAR para crear una versión única y personalizada.

«Es tan fácil hacer a IVAR tuya», dice Lennart Ekmark. «Pero los clientes de IKEA siempre lo han hecho. En Alemania, la gente ya era muy creativa en la década de 1970 y creaba nuevas combinaciones con las piezas, además de utilizar los colores para cambiarla».

Así que, ¿qué es lo próximo? IVAR celebra su 50º aniversario con algunos productos nuevos: en febrero de 2018 se lanzan piezas de acero y accesorios en blanco. ¿Es suficiente esa evolución para que IVAR esté otros 50 años en nuestros hogares? Lennart Ekmark no tiene ninguna duda. «Estoy convencido. Todo el mundo necesita una IVAR. Todas las casas, en cualquier época», dice.