SPARKA Pluchen speelgoed, voetbal/zwart wit

Maria Ekblom, universitair hoofddocent aan de Zweedse School voor Sport- en Gezondheidswetenschappen, doet onderzoek naar de invloed van lichaamsbeweging op kinderen. "We weten zeker dat de juiste hoeveelheid beweging een positief effect heeft op de lichamelijke conditie, spierkracht, cardiovasculaire gezondheid en ook op de bloeddruk en bloedsuiker van kinderen."

"Studies hebben aangetoond dat beweging het geestelijk welzijn bevordert en positief is voor bepaalde cognitieve functies. Bovendien is de hoeveelheid lichaamsbeweging die we als kind krijgen ook van invloed op onze gewoontes en gezondheid later in het leven. Dus, wat is de juiste hoeveelheid beweging? De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) van de Verenigde Naties beveelt aan dat kinderen tussen 5 en 17 jaar elke dag minstens 60 minuten matige tot krachtige lichaamsbeweging moeten hebben. Daarnaast is het goed om een paar keer per week meer aan intensieve training te doen, waarbij de hartslag gedurende langere tijd wordt verhoogd.

Maria heeft tips over hoe je in het dagelijks leven de tijd en energie kunt vinden voor regelmatige lichaamsbeweging. "Als het mogelijk is, is lopen of fietsen van en naar school een goede gelegenheid voor dagelijkse beweging. Net als afspreken met vriendjes en buiten spelen in een veilige omgeving." Jongere kinderen hebben vaak van nature al zin in lichaamsbeweging, maar als ze ouder worden, hebben ze misschien wat aanmoediging nodig om op gang te komen, zegt Maria. "Ik denk dat het belangrijk is om kinderen de kans te geven om te sporten of andere activiteiten te doen die geschikt zijn voor hun leeftijd en aansluiten bij hun interesses. Als ze het echt leuk vinden wat ze doen, is het makkelijker om er een blijvende gewoonte van te maken.