La storia di Yana
Trovare il mio posto, la mia voce e il mio futuro
Costretta a fuggire dall'Ucraina, Yana Stepaniuk è arrivata in Ungheria con nient'altro che la speranza.
Quando chiudo gli occhi e penso a casa, sento la musica
Da bambina a Zaporizhzhia, la mia vita ruotava attorno alla musica: lezioni di pianoforte, concorsi, concerti e, soprattutto, la bandura. Lo strumento nazionale dell'Ucraina è diventato la mia passione, la mia voce, il mio modo di esprimere tutte le emozioni che le parole non riuscivano a contenere. Mi esibivo, viaggiavo e sognavo un futuro pieno di musica. Ma la guerra ha messo tutto a tacere.
Il giorno in cui è iniziata, ero con un amico. Mia madre mi ha chiamato. "È iniziata la guerra." Non riuscivo a credere alle mie orecchie. All'inizio era tutto tranquillo. Poi sono arrivate le sirene e, dopo, i razzi. L'edificio intorno a me tremava. La paura ha preso il sopravvento sul mio corpo, ma la mia mente era occupata da un solo pensiero: la mia famiglia. Mia madre. Cosa sarebbe successo loro? Cosa sarebbe successo a me? Dovevo andarmene. Non c'era altra scelta.
La gentilezza degli sconosciuti
Ho preparato il poco che potevo portare con me e sono partita da sola. L'8 marzo 2022 è iniziato il mio viaggio. Dall'Ucraina ho attraversato il confine con la Polonia, entrando in un futuro incerto. Un uomo ha notato che ero sola. Anche sua moglie e suo figlio stavano fuggendo e mi ha offerto di viaggiare con loro. In quel momento di paura, la gentilezza di uno sconosciuto è diventata il mio primo barlume di speranza. Insieme, ci siamo diretti a Cracovia.
L'ufficio per i rifugiati mi ha fornito un riparo per la notte, ma quando mi sono svegliata ho dovuto affrontare una nuova sfida: non c'erano mezzi di trasporto per Budapest. La paura, la stanchezza e un senso di smarrimento travolgente hanno preso il sopravvento. Ho chiamato mia madre in lacrime. "Non ce la faccio", le ho detto. Lei mi ha rassicurata e in qualche modo ho trovato la forza. Ho controllato gli orari dei treni: ce n'era uno in partenza per Budapest tra 20 minuti. Ho comprato un biglietto, sono salita sul treno e ho trattenuto il respiro fino all'arrivo. Avevo 18 anni, ero sola in un paese nuovo, con pochi averi e senza conoscere la lingua. Un amico mi ha ospitato per tre giorni e, con l'aiuto di alcuni volontari, ho trovato un posto dove vivere.
Superare le barriere linguistiche
Una donna ungherese mi ha aperto la sua casa e per un anno e mezzo ho vissuto con lei, imparando un nuovo modo di vivere, che richiedeva Google Translate solo per poter conversare. Un amico della mia ospite conosceva qualcuno che lavorava da IKEA. Stavano cercando dei dipendenti. Ho fatto un colloquio e pochi giorni dopo ho ottenuto un contratto. Per la prima volta da quando avevo lasciato casa, avevo una stabilità. Il lavoro significava reddito e indipendenza. Significava che potevo mandare dei soldi alla mia famiglia, che ne aveva bisogno più di me.
Da quando avevo 15 anni, capivo il valore del lavoro. La mia famiglia non era ricca. Volevo guadagnare i miei soldi, non dipendere dai miei genitori. Ora, a Budapest, il mio lavoro mi dava uno scopo. Mi permetteva di costruirmi una vita secondo i miei termini. La lingua era la mia prossima sfida. A Zaporizhzhia avevo iniziato a imparare l'inglese. Ma qui, dove poche persone parlavano ucraino, facevo fatica. A casa, io e il mio ospite ci affidavamo quotidianamente a Google Translate.
„Voglio condividere qualcosa di me stesso e lasciare qualcosa di importante.“
Abbattere le barriere
Al lavoro, i miei colleghi mi hanno aiutato a superare le difficoltà. Lentamente, giorno dopo giorno, sono migliorato. Un giorno, mi sono reso conto che riuscivo a capire le persone senza chiedere loro di ripetere. Mi è sembrato un piccolo miracolo. E con la lingua è arrivata anche la connessione. Ho stretto amicizie: amici ucraini, amici ungheresi, persone provenienti da ogni parte del mondo. Abbiamo passeggiato nei parchi, visitato musei, giocato a giochi da tavolo e, per la prima volta dopo tanto tempo, mi sono sentita meno sola. Eppure il mio cuore era ancora con la mia famiglia.
Chiamo mia madre ogni giorno, a volte anche tre volte al giorno. Se vedo notizie su Zaporizhzhia, mi prende il panico. Chiamo immediatamente. Ho bisogno di sapere che sta bene. Una volta, un'esplosione vicino a casa nostra ha mandato in frantumi le finestre e mia nonna è stata colpita da un telaio caduto. È sopravvissuta, ma ora le loro finestre sono sigillate con legno e plastica. Non possono vedere il cielo. Li prego di trasferirsi a ovest, più vicino al confine ungherese. Mio fratello è nell'esercito, il mio patrigno non può andarsene, altrimenti verrà arruolato, e mia nonna si rifiuta di abbandonare la sua casa. Quando avevo 17 anni, ho perso mio padre. È stato molto difficile per me andare avanti dopo quello. Ora non posso sopportare di perdere qualcun altro.
Speranze per il futuro
Sogno che un giorno aprirò una piccola scuola di musica, un luogo dove i bambini potranno scoprire la gioia della melodia. Proprio come ho fatto io un tempo. Voglio condividere qualcosa di me stessa e lasciare qualcosa di importante. Forse diventerò una cantante o un'attrice. Non so esattamente cosa mi riserva il futuro, ma so che il lavoro mi ha salvata. Mi ha dato uno scopo, l'indipendenza e la possibilità di aiutare la mia famiglia.
Per i rifugiati come me, il lavoro è più di un semplice impiego. È il primo passo verso la ricostruzione di una vita. È il ponte tra la sopravvivenza e l'appartenenza. E dimostra, più di ogni altra cosa, che insieme stiamo meglio.
