'Bij IKEA is het traditie om te proberen materialen zo optimaal mogelijk te benutten,' zegt Johnny Rietz. Hij is betrokken bij de ontwikkeling van dikfineer keukenwerkbladen. Het begon allemaal in 2008 na een bezoek van IKEA oprichter Ingvar Kamprad aan een van onze leveranciers. Het antwoord op zijn simpele vraag liet even op zich wachten: 'Hoe kunnen we dit product maken met minder bomen?'

'Na wat mislukte pogingen, lukte het ons uiteindelijk om een oplossing te bedenken. Een kern van spaanplaat met daaromheen een laag massief hout, dikfineer dus,' zegt Johnny. 'Het is een combinatie van traditioneel vakmanschap en moderne productiemethodes. Fineer met de dikte van papier wordt al eeuwenlang gebruikt voor het maken van verfijnde decoratieve meubels, maar voor onze werkbladen gebruiken we een veel dikkere houtlaag. Met dikfineer creëer je een stevig oppervlak met veel minder grondstoffen. Van het hout dat je nodig hebt voor één massief houten werkblad, kan je vijf dikfineer werkbladen maken.

Nog een voordeel van deze productietechniek is dat de hele boom wordt gebruikt. De stam wordt gebruikt voor het oppervlak en het restmateriaal (kromme, gebogen takken en kleine twijgjes) voor de kern van spaanplaat. Het eindresultaat is een werkblad met dezelfde authentieke uitstraling als massief hout, maar dan veel duurzamer en vochtbestendiger. 'Soms kan een kleine, onschuldige vraag enorm veel verschil maken. Dat zie je dus nu bij onze keukenwerkbladen. Het begon als een uitdaging om verstandiger met onze middelen om te springen. Uiteindelijk heeft dat geleid tot iets goeds voor het milieu en de kwaliteit is ook verbeterd. Ik word altijd heel blij van dat soort resultaten,' zegt Johnny.