''We hebben allemaal het recht om ons thuis te voelen''
Mijn naam is Issam, 47 jaar, Syrisch, getrouwd en vader van twee (9 en 13) en ik woon nu vier jaar in Nederland. Na wat moeilijke jaren, waaronder de corona-periode, vond ik het moeilijk om te bepalen of ik wel de juiste keuze had gemaakt om naar Nederland te gaan. Was het een slimme keuze geweest of een regelrechte ramp voor mij en mijn gezin? Maar toen ze na twee jaar weer bij mij kwamen, veranderde de dingen. Ik was weer samen met hen, voelde me veiliger en zie toekomst voor ons.
Het ontvangst dat ik kreeg was uitzonderlijk. In de stad waar we wonen voelen we ons geholpen door de bewoners en helpt het ons bij het thuisvoelen in Nederland. Al deze mensen voelen als een eigen hockeyteam en maken het verschil voor mij en mijn gezin bij het starten van een nieuw leven.
Met mijn 15 jaar ervaring in de retail en het feit dat ik graag werk, hoefde ik niet lang na te denken om het Skills for Employment-programma bij IKEA te doen. Ik kende IKEA, maar door meer te lezen over de geschiedenis, waarden en bedrijfscultuur was dit een kans die het proberen waard was.
Mijn Nederlands gaat vooruit, maar is nog niet op het niveau waarop ik de taal vloeiend kan spreken. Samen met mijn Engels, retailkennis en ervaring hoefde ik in het begin alleen maar de Nederlandse taal van het winkelen te leren; ondersteunen en helpen beslissen bij wat klanten wel of niet willen kopen. Het was zo anders dan ik gewend ben. Ik moest leren over de verschillende manier van wonen, Nederlandse woonruimten, het budget, de behoefte en de voorkeur voor 'hebbendingetjes’. Dus starten bij sales op de afdeling verlichting was voor mij de beste keuze.
Ik heb hierdoor nieuwe mensen ontmoet die mij steunden en vriendelijk waren. Teamleiders, co-workers, managers en veel mensen van andere afdelingen. Na 6 maanden kreeg ik een ATMP-programma (Aspirant Team Manager) aangeboden. Na het afronden van dit programma ben ik Teamleider geworden van de afdeling verlichting met een geweldig team! Daarna heb ik nog een afdeling kunnen leiden, namelijk de afdeling Opbergen.
Ik heb voor beide afdelingen twee verbouwingen van de winkel meegemaakt en heb veel nieuwe dingen over IKEA mogen leren. Bijvoorbeeld hoe het concept van IKEA werkt en samenwerken met verschillende afdelingen. En de resultaten waren zeker de moeite waard 🙂.
Ik ben trots op wat ik in korte tijd aan mezelf heb kunnen bewijzen. Dat ik weer opnieuw kan beginnen, ondanks de vele moeilijkheden die ik onderweg heb ondervonden. Om bijvoorbeeld alle Nederlandse benamingen voor verlichting in het Nederlands te leren 🙂, een klant uit te leggen hoe je vanuit de winkel terug naar het restaurant moet komen, of hoe je soms moet omgaan met klanten die een eigen mening hebben over vluchtelingen in het algemeen. Maar de meeste mensen die ik in de winkel ontmoette zijn vriendelijk en bemoedigend en gingen weg met een professioneel advies.’
Issam AbazeedSales Team Leader IKEA Amersfoort
Wat mijn dromen of plannen zijn? Het verandert van de ene op de andere dag, maar ik weet één ding: het is mijn droom om mijn kinderen te kunnen laten inzien waarom ze hier zijn en welk verschil ze in de toekomst kunnen maken. Voor mij is het ook zeker dat ik weer herenigd zou willen worden met mijn familie. Op professioneel vlak geloof ik dat IKEA nog veel parels voor mij te ontdekken heeft. Wie weet wat de toekomst brengt. Leven in het moment is ook van onschatbare waarde. Een team leiden betekent een rolmodel zijn en laten zien hoe ik heb leren werken en dat wil ik weer overbrengen op mijn team.