Eeuwige jeugd voor rotan na traditioneel Indonesisch modderbad
In een regenachtig Nederland, waar ook de zomers soms letterlijk in het water kunnen vallen, is het extra belangrijk dat onze tuinmeubels bestand zijn tegen een flinke regenbui. Deze gedachte vormde ook de basis voor de TVARÖ buitencollectie. Geïnspireerd door traditioneel Indonesisch handwerk heeft IKEA, na meer dan 100 tests de afgelopen drie jaar, een manier gevonden om deze rotan buitenmeubels te beschermen tegen vocht en temperatuurschommelingen.
Rotan meubels worden al langer in veel huizen gebruikt en zorgen voor een natuurlijke sfeer en comfort. Maar als rotan buiten gebruikt wordt is het materiaal vaak extra kwetsbaar voor schimmel, vlekken, scheuren en verwering.
Het uitgangspunt voor de TVARÖ collectie was het vinden van een goede bescherming voor rotan tegen vochtigheid, temperatuurschommelingen en slijtage wanneer de meubels in verschillende weersomstandigheden buiten staan. Het team liet zich inspireren door een traditionele Indonesische ambachtsmethode waarbij het rotan voor de bindingen in een modderbad wordt gedompeld. Op deze manier ontstaat er een beschermende laag die het rotan weerbestendig maakt.
"Je legt de rotan die wordt gebruikt om de meubels te binden gewoon in een bad met modderig rivierwater. Dan voeg je bladeren toe aan het water, verzwaart alles met stenen en laat dit zes weken zitten. De modder creëert een beschermende laag die de rotan weerbestendig maakt", legt Linn Grahl, Product Design Engineer bij IKEA, uit.
Klinkt makkelijk zou je denken. Toch was er meer nodig dan alleen de modderdompeltechniek om aan de kwaliteit te voldoen die IKEA hanteert. Het team probeerde aanvullende methodes uit om de meubels duurzamer te maken. Doorgaans wordt bij rotan handwerk de huid van het materiaal verwijderd, vervolgens opgeschuurd tot een mooi glad oppervlak en daarna gepolijst met een glanzende lak. Na meerdere testen kwam het team er achter dat door de buitenste laag op de dikkere rotanpalen te laten zitten, het rotan extra bescherming kreeg en zo ook de natuurlijke kleur behouden bleef.
Als laatste stap wordt er een laag lak op waterbasis aangebracht, die er samen met het dompelen in modder en het behouden van de buiten laag toe bijdraagt dat de TVARÖ buitenmeubelen beter bestand zijn tegen weersinvloeden en langer meegaan. Er is gekozen voor een lak op waterbasis omdat deze perfect aansluiten bij de duurzaamheidsambities van IKEA.
Om de kwaliteit van het rotan materiaal te testen, heeft het IKEA team drie jaar lang meer dan 100 tests uitgevoerd. Waaronder klimaatkamertests, regentests en praktijktests in verschillende regio's wereldwijd. Zo werden de producten getest in echte omgevingen zoals Zweden, Indonesië en Frankrijk om te zien hoe het materiaal en het product presteerden. Deze reis resulteerde in een product met verbeterde kwaliteit en een nieuwe expressie aan natuurlijke vezels.
TVARÖ maakt daarnaast ook deel uit van een groter project van IKEA om natuurlijke vezels te gebruiken bij de productie van meubels in verschillende landen, waaronder Vietnam en Indonesië.
