IVAR – de rebelle à héros

Une icône non conventionnelle

“À la fin des années 1960, il y avait un endroit appelé le Marché chez IKEA Kungens Kurva, l’un des magasins de Stockholm, explique Lennart Ekmark, qui vient de prendre sa retraite après 52 ans au service de IKEA.

Vous pouviez y trouver des meubles achetés par Ingvar Kamprad lors de ses voyages en Europe orientale. C’était une faveur qu’il faisait aux usines, poursuit-il. Ces produits s'y retrouvaient pour une raison ou pour une autre mais ils ne remplissaient pas les critères pour avoir une place attitrée dans le magasin.”

Au Marché du magasin de Kungens Kurva, Lennart Ekmark a trouvé une ordinaire étagère de rangement en bois non traité. On a oublié depuis comment elle est arrivée là mais il s’agissait très probablement de matériel destiné au gouvernement. Lennart est tombé tellement amoureux d’IVAR qu’il l’a sortie du Marché pour la placer en pleine lumière, à l'Exposition du magasin, en 1968.

“C’était fou! Ma femme, qui travaillait aussi chez IKEA à cette époque, et moi la trouvions tout à fait à notre goût. A l'époque, nous étions très à gauche, comme beaucoup de monde. Nous adorions tout ce qui était non conventionnel.”

Durable et élégante

L’étagère, qui n’avait pas de nom, était l’exception à l'Exposition. Elle y côtoyait des meubles en teck, en noyer et en jacaranda. Mais Lennart Ekmark avait raison, elle était parfaite pour l’époque. Avec son prix bas et sa construction simple, elle convenait à tous les styles et tous les budgets. En 1970, l’étagère a intégré l’assortiment IKEA et ne l’a pas quitté depuis.

Pour Lennart Ekmark, ce n’est pas seulement le meilleur produit IKEA, c’est aussi une des pièces emblématiques de la marque. Outre le fait qu’elle est pratique, jeune et robuste, son prix peu élevé signifie qu’elle est à la portée du plus grand nombre.

“IVAR est en bois massif. Par définition, elle est inusable. Elle reflète aussi une utilisation optimale de la matière première. Les étagères sont collées ensemble avec de petites pièces de bois, des résidus et des résidus de la production de meubles plus grands. Elle est durable à tous les niveaux, dit Lennart Ekmark.

En cinquante ans, l’étagère a changé quatre fois de nom. D'abord anonyme, elle s'est appelée successivement BOSSE, INGO et UFFE avant de recevoir son nom actuel en 1984 : IVAR.

“Si on plaçait les cinq étagères côte à côte, personne ne remarquerait de différences entre elles mais de petits changements ont été apportés à la construction. Au niveau des trous pour les tablettes, par exemple. D'où la nécessité de changer le nom, pour attirer l'attention du client sur une possible incompatibilité entre les nouvelles pièces et les anciennes. Mais aujourd’hui, c’est IVAR depuis très longtemps ! dit Lennart Ekmark.

Facile à personnaliser

Depuis le début, les clients IKEA ont aimé jouer avec IVAR pour lui donner un côté unique et personnel.

“C’est tellement facile de personnaliser IVAR, dit Lennart Ekmark. Mais les clients IKEA l'ont toujours fait. En Allemagne, les gens étaient déjà extrêmement créatifs dans les années 1970, ils imaginaient de nouvelles combinaisons avec les éléments et utilisaient la couleur pour les personnaliser.”

Alors, quelle est l’étape suivante ? Ivar fête son 50e anniversaire avec l’arrivée de nouveaux produits : des pièces en acier et des accessoires blancs, qui seront commercialisés en février 2018. Ce développement est-il suffisant pour qu’IVAR égaie nos intérieurs pendant 50 années à venir ? Lennart Ekmark n’a aucune doute sur la question. "J’en suis convaincu. Tout le monde a besoin d’une IVAR. Tous les intérieurs, à tout moment", dit-il.

3 choses que vous ignoriez sur IVAR

• La série a été baptisée BOSSE, en référence au boxeur Bosse Högberg.
• IVAR a battu des records de vente à de nombreuses occasions, notamment en 1992 et en 1996.
• En 1984, l’étagère, tout juste rebaptisée IVAR, a fait la quatrième de couverture du catalogue IKEA, avec le texte : “L’étagère tellement parfaite que la seule chose que nous pouvions changer, c’était son nom.”.