FRÖSÖN 프뢰쇤 의자쿠션커버, 실외용 베이지, 44x44 cm

봄이 되어 야외 가구에 쿠션으로 공간을 꾸밀 때면 쿠션이 처음 모습과는 다른 모습일 수 있어요. 강한 자외선과 비바람을 받고 먼지와 때가 타면서 색이 바랬을 수도 있고 패브릭이 조금 닳았을 수도 있죠. 이는 아주 자연스러운 과정이지만 그렇다고 포기할 필요는 없습니다. 이케아는 그러한 일상 속 문제에 대응하여 새로운 소재, 대안 제작 방법, 더욱 효율적인 테스트를 추구하니까요. FRÖSÖN 프뢰쇤 쿠션커버 제작에 착수할 당시 재활용 플라스틱병으로 만든 폴리에스테르를 사용하기로 했을 뿐 아니라 기존 염색 기법에 비해 더 신뢰할 수 있는 품질을 갖추고 환경 측면에서도 내구성이 더욱 뛰어난 비교적 새로운 염색 기법을 사용하려고 했습니다.

이케아에서 텍스타일 작업을 담당하는 안톤 뢰프스테드트(Anton Löfstedt)는 이러한 기법을 폴리에스테르, 아크릴, 나일론 등의 합성 섬유 염색에 사용하고 있다고 설명합니다. "이 기법의 경우 섬유 제작 전에 이미 소재에 색 피그먼트를 추가해요. 이렇게 하면 피그먼트가 섬유의 일부가 되어 피그먼트가 완성된 섬유 표면을 감싸는 기존 염색 방식에 비해 물빠짐이 적죠." 또한 섬유 염색과 제작을 동시에 처리하여 제작 과정을 한 단계 건너뛰므로 환경 면에서도 더욱 바람직합니다. 물 사용량은 기존 염색에 비해 약 80% 감소하며 색 피그먼트 사용도 20% 줄일 수 있습니다. 이러한 주요 수치를 살펴보면 새로운 기법으로 큰 변화를 이끌어낼 수 있다는 사실을 알 수 있습니다. "오늘날 이케아 제품군에서 비중이 점점 높아지고 있는 모든 폴리에스테르는 이 방식으로 염색해요."라고 안톤은 말합니다.

염색 폴리에스테르의 내구성 테스트는 햇빛에 노출시켜 진행합니다. 쿠션 중 일부는 7개월 동안 햇빛이 강렬하고 습도가 높은 오스트레일리아 시드니의 이케아 사무실 테라스에 배치했습니다. 또한 사우디아라비아의 어느 집에도 여러 개의 쿠션을 보내 햇빛과 모래 폭풍을 견뎌내도록 했어요. 화학물질 엔지니어 카타리나 반펠트(Catarina Vannfält)가 그 결과를 살펴보았죠. "쿠션을 다시 가져와 보니 당연히 살짝 얼룩이 져 있었지만 세탁을 한 번 한 후 커버는 다시 새것처럼 깔끔해졌고 색도 여전히 아름다웠어요."라고 카타리나는 말합니다. FRÖSÖN 프뢰쇤은 재활용 소재를 사용하고 물과 염료 사용량을 줄인 염색 기법을 택하여 환경에 미치는 악영향을 줄이는 방향으로 한 걸음 더 나아가며 집에는 지속적으로 긍정적인 영향을 미칩니다. 카타리나는 "더 나은 염색 기법을 사용하여 햇빛에 노출된 패브릭의 색이 쉽게 바래지 않고 분리하여 세탁할 수 있는 커버이기 때문에 오랫동안 사용해도 쿠션이 늘 아름다워요."라고 간략히 설명합니다.