Claudes berättelse
Lekens kraft
I över 30 år har Claude varit en förespråkare för sport för flyktingar och skapat trygga platser för lek och gemenskap runt om i världen.
Vändpunkten
Claude och hans föräldrar flydde från Nazityskland. Den erfarenheten väckte en livslång empati och satte honom på en väg som har fortsatt långt upp i 90‑årsåldern.”Man lämnar inte sitt hem utan vidare”, säger Claude. ”Jag behövde inte få förklarat för mig vad det innebär att vara flykting – jag visste det av egen erfarenhet. Den insikten fick mig att börja arbeta för UNHCR, och jag har varit engagerad i organisationen ända sedan dess.”
Från affärsverksamhet till humanitärt arbete
Efter en framgångsrik karriär inom reklam och PR fick ett slumpartat möte i Genève med dåvarande UNHCR‑chefen Sadako Ogata Claude att byta riktning: ”Jag lämnade mitt jobb inom reklam en fredag och började på UNHCR redan följande måndag. ”Från den stunden blev han ideell rådgivare för UNHCR – en roll som han fortfarande har i dag.
Varför sport är viktigt
Claude uppmärksammade en brist i stödet till flyktingar: människors grundläggande behov tillgodosågs, men för trettio år sedan fanns det ingen organiserad möjlighet att utöva sport i flyktingläger. ”När barn i lägren behövde en fotboll gick vår personal till den närliggande byn och köpte fotbollar ur egen ficka. Eller så gjorde barnen en egen boll”, minns han.
Claude insåg att människor på flykt – särskilt barn – behövde trygga utrymmen för att återfå sitt självförtroende och skapa nya relationer. Som han förklarar: ”Många av de här barnen kommer till läger som ensamkommande och har förlorat allt – sina föräldrar, vänner, hem och skolor. Sport hjälper dem att bygga nya sociala band och ger dem en känsla av tillhörighet. Särskilt lagsporter uppmuntrar till gemenskap och samspel, vilket är avgörande för deras återhämtning och utveckling.”
Från volleybollplaner till fotbollsplaner började Claude knacka dörr hos idrottsförbund för att göra detta möjligt. Det ledde till framgångsrika samarbeten som gav utrustning och finansierade organiserade idrottsprogram i olika läger – ett arbete som fortsätter än i dag.
Lärdomar från ett helt liv
Genom sitt arbete med UNHCR har Claude gång på gång bevittnat flyktingars otroliga styrka och motståndskraft. Som han säger: ”De här mötena inspirerar mig att fortsätta vårt arbete, med vetskapen att det mitt i alla utmaningar finns otaliga berättelser om hopp och medmänsklighet som förtjänar att delas och få stöd.
Hans budskap till världen är tydligt: ”Det här är människor som har mycket att ge världen. De vill bidra. Blunda inte.”
