« Nous n’avons pas pris de décision finale avant de nous rendre au Vietnam et de passer en revue l’ensemble du processus de production, explique Lillemor Franzén, membre de l’équipe SOARÉ. Et nous sommes vraiment contents de l’avoir fait, car nous avons constaté à quel point les retombées de la production de SOARÉ sont positives pour les producteurs. Après avoir vu cela, nous ne pouvions pas y mettre fin. Nous avons donc trouvé une autre solution. » Le set de table SOARÉ voit le jour dans le Mékong. Utilisé comme une voie de transport et de commerce, le fleuve grouille de jacinthe d’eau, qui sert à fabriquer le set. Cette plante pousse extrêmement vite, pouvant doubler sa population en deux semaines si elle n’est pas arrachée. Cela en fait une ressource renouvelable et précieuse, mais aussi un danger potentiel pouvant faire barrage au fleuve.

Les habitants vivant près des rives du fleuve récoltent et font sécher la jacinthe d’eau avant d’en tisser les tiges. De nombreuses femmes entreprennent cette activité pour que le fleuve reste navigable, pour faire perdurer leurs traditions artisanales et pour obtenir des revenus supplémentaires pour leurs familles. Lillemor et ses collègues ont été chez certaines d’entre elles pour écouter leurs histoires personnelles et apprendre comment SOARÉ a changé leurs vies.

Presque tous les artisans qui fabriquent le set de table SOARÉ sont des femmes. Elles utilisent souvent les revenus de leur production pour améliorer la vie de leurs familles et donner plus de chances à leurs enfants. « Une femme nous a dit que grâce à SOARÉ, sa fille suit une formation pour devenir enseignante, raconte Lillemor. Ces revenus supplémentaires sont vraiment les bienvenus. » Les artisanes sont libres de choisir combien de temps et à quelle fréquence elles travaillent. Habituellement, elles se retrouvent à deux ou à trois chez l’une d’entre elles pour travailler. Elles discutent, rient, surveillent leur ferme et s’occupent de leurs enfants qui ne vont pas encore à l’école. Leurs autres enfants sont à l’école du coin et rentrent pour le déjeuner, préparé et pris avec leur mère. « Quand je vois ça, je me sens vraiment fière de travailler chez IKEA, dit Lillemor en se remémorant les moments passés à discuter avec les tisserandes. Ça vous prend au coeur, vraiment. Et on se dit qu’on fait vraiment quelque chose de bien. »