MATÄLSKARE Magnetron, IKEA 300 roestvrij staal

Bruno Lizotte is betrokken bij product development bij IKEA of Sweden in Älmhult. Hij vertelt dat de ontwikkeling van keukenapparatuur een gemeenschappelijk proces is met de leveranciers. ‘We hebben heel veel kennis van het leven thuis. Onze ideeën en kennis delen we met onze leveranciers, zodat zij de zaken vanuit ons perspectief kunnen bekijken. Daarna gaan we samen op zoek naar oplossingen om het leven in en om de keuken te verbeteren,’ zegt hij. Op hun beurt dragen de leveranciers bij aan het proces met hun expertise (bijvoorbeeld met harde feiten over materialen), technische oplossingen en mogelijke innovaties. ‘Door openhartig te zijn, kunnen we echt van elkaar leren. Het is een manier om oude waarheden over hoe de dingen moeten gebeuren, steeds opnieuw uit te dagen. Meestal leidt dat bij alle betrokkenen tot een aantal aha-ervaringen,’ merkt Bruno op.

Er wordt ook kennis gedeeld die IKEA heeft opgedaan door mensen thuis te bezoeken. Het is een manier om met eigen ogen te zien hoe mensen in verschillende culturen wonen en omgaan met de leuke en minder leuke dingen in huis. We vragen bijvoorbeeld wat mensen naast koken allemaal nog meer in de keuken doen. Hoe gebruik je de beschikbare ruimte? Heb je vaak vrienden over de vloer? Wat zou je graag willen verbeteren? Wat zijn je verlangens, dromen en wensen? ‘De inzichten die we tijdens die bezoeken verkrijgen, delen we met de mensen waar we mee samenwerken. Zo kunnen we samen betere producten ontwikkelen en het leven thuis eenvoudiger maken,’ zegt Bruno.

Goede keukenapparatuur moet passen bij de rest van de keuken en bij de mensen die de apparaten gebruiken. We hebben allemaal andere behoeften, smaken en budgetten. Sommigen koken omdat ze het leuk vinden, anderen omdat het moet. Daarom wordt er een aanzienlijk deel van de tijd van het ontwikkelproces besteed aan het creëren van een assortiment duurzame producten; verkrijgbaar in diverse stijlen, functies en prijsniveaus. Kwaliteit is daarbij altijd leidend. Dat betekent heel veel finetunen, ideeën uitproberen en datgene kiezen waar mensen het meeste aan hebben. ‘Saamhorigheid en enthousiasme zijn voor ons belangrijke begrippen in het ontwikkelproces. Het komt er in het kort op neer dat je samenwerkt met mensen die dezelfde overtuiging hebben, maar ook waardering hebben voor elkaars inspanningen. Als we dat weten te bereiken, kunnen we echt het verschil maken en bijdragen aan een beter dagelijks bestaan voor meer mensen. Dat is echt een doel om na te streven,’ zegt Bruno.