FRÖSÖN/DUVHOLMEN Rugkussen, buiten, donkergrijs, 62x44 cm

Als de lente aanbreekt en het weer tijd is om je kussens voor je buitenmeubels tevoorschijn te halen, zien ze er niet altijd zo uit als je je herinnert. De kleur kan vervaagd zijn en de stof oogt misschien wat verweerd door de sterke uv-straling van de zon of door regen, wind, stof en vuil. Het is een volkomen natuurlijk proces, maar dat wil natuurlijk niet zeggen dat je dat zomaar hoeft te accepteren. Bij IKEA omarmen we dit soort dagelijkse uitdagingen. We gaan dan op zoek naar nieuwe materialen, alternatieve productiemethodes en efficiëntere tests. Voor de FRÖSÖN kussenovertrek hebben we gekozen voor polyester gemaakt van gerecyclede petflessen en een relatief nieuwe verftechniek. Deze techniek bleek uiteindelijke kwalitatief veel betrouwbaarder en milieuvriendelijker dan de conventionele verftechnieken.

Anton Löfstedt werkt bij IKEA met textiel en hij legt uit dat deze techniek wordt gebruikt voor het verven van synthetische vezels zoals polyester, acryl en nylon. ‘Bij deze techniek voegen we voor productie kleurpigment aan het materiaal toe. Het pigment wordt opgenomen door de vezel en dat maakt het materiaal veel kleurvaster in vergelijking met materiaal dat op traditionele wijze wordt gekleurd. In dat geval wordt het pigment namelijk alleen op het oppervlak van de vezel aangebracht.’ Het combineren van het kleuren en de productie van de vezel scheelt niet alleen één stap minder in de productie, het is ook milieuvriendelijker. Er is 80% minder water nodig vergeleken met de traditionele manier van kleuren en 20% minder kleurpigment. Dat zijn aansprekende cijfers die aantonen dat een nieuwe techniek een groot verschil kan maken. ‘Voor een steeds groter deel van al het polyester in ons assortiment gebruiken we deze verftechniek,’ zegt Anton.

Om de duurzaamheid van het gekleurde polyester te testen, hebben we het materiaal in de zon gelegd. Ruim zeven maanden lagen de kussens op het terras van ons kantoor in Sydney. Daar schijnt de zon heel krachtig en de luchtvochtigheid is hoog. We hebben ook een aantal kussens naar een gezin in Saudi-Arabië gestuurd waar ze bloot werden gesteld aan de zon en zandstormen. Chemisch ingenieur Catarina Vannfält heeft de testresultaten bestudeerd. ‘Natuurlijk zag je wel wat vlekken toen we de kussens terug kregen, maar na een keer wassen zagen ze er weer fris uit. En de kleur was gewoon perfect,’ zegt Catarina. Dus door te kiezen voor gerecyclede materialen en een kleurtechniek waar minder water en verf voor nodig is, zijn we met FRÖSÖN weer een stapje dichter bij een kleinere ecologische voetafdruk. Het is ook goed nieuws voor thuis. ‘De verbeterde kleurtechniek zorgt ervoor dat de stof minder snel verkleurt in de zon. Dat, in combinatie met een machinewasbare en afneembare overtrek, zorgt ervoor dat je kussens er lang prachtig uit blijven zien’, vat Catarina samen.