VIDGA ヴィードガ

壁用固定具, ホワイト, 12 cm

製品開発エンジニアのMartin Bo Zhangは、カーテンレールの開発に10年以上携わってきました。 彼は話すときにジャスチャーや動作をたくさん使います。 Martinはバレリーナのように両腕を頭の上に上げます。 カーテンレールを所定の位置に保持しながら組み立てるのがいかに大変か表しているのです。「小さいネジが30～50個あります」とMartinは話します。 親指と人さし指を近づけ、米粒1つ分のスペースを空けます。 「こんなに小さいのが」。 片方の腕を上げたまま、もう片方の腕を床に伸ばします。 「ネジが床に落ちたら、見つかりません。毛足の長いラグを敷いていたら、もう無理です」。 そこで、MartinとデザイナーのDavid Wahl、イケアのチームのメンバたちは、カーテンレールを改良するためにどうしたでしょう？ 初めに、返品されたカーテンレールについてお客さまとコワーカーが何と言っているか調査しました。 イケアの大勢の同僚たちとワークショップも行いました。 それからカーテンのありとあらゆる点を調べ始めたのです。

Davidとチームが、バックルやベルト、スポーツ用品をチェックしているとき、VIDGA/ヴィードガ カーテンレールの思いもよらないアイデアがひらめきました。 「さまざまな製品分野のソリューションをチェックすると、問題を解決する新しい方法を見つけるインスピレーションが得られます」と言うDavid。 こうしてチームは、できるだけ少ないツールを使い、カチッとはめ込んで組み立てるという、VIDGA/ヴィードガのコンセプトを思いついたのです。 どこかに行ってしまう米粒サイズのネジもありません。 「もちろん自分で組み立てられます」Martinはそう言って空中に片方の腕を上げ、カーテンレールを持って壁に押し付けるようなまねをします。 「でもこんなふうに腕を1時間半も上げている必要はありません」。 このようにして、お客さまの声とひらめきがカーテンレールの改良につながりました。 あと残っているのはロボットです。

具体的にロボットはどこにあるのでしょう？ イケアの拠点から1時間ほど北に位置する、人口およそ2,500人のオーセーダ（Åseda）という町にあります。 その町のサプライヤーがVIDGA/ヴィードガ カーテンレールを生産する世界入札を勝ち取り、新たな工場を建設して、新規従業員を25人以上採用しました。 「ちょっとした話をしてから、工場内にいて、絶えず作業を続けるロボットのまわりをコンベヤーが回る様子を見るのは、圧倒的な体験です」とMartinは話します。 チームはVIDGA/ヴィードガのあらゆるパーツを一からデザインすることで、ロボットによる自動生産に成功しました。 市場にVIDGA/ヴィードガのような商品は存在しないため、現在、システム全体に対する世界特許を申請中です。これはイケアには珍しいことです。 VIDGA/ヴィードガ カーテンレールを組み立てるのにもハイテクロボットが必要？ いいえ。 普通の六角レンチさえあれば十分です。 ときには、簡単に組み立てられるアイテムから、より快適な毎日が始まります。