Des origines modestes à l’enseigne internationale : une brève histoire de IKEA

Nos racines

Ingvar Kamprad crée IKEA en 1943, alors qu’il n’a que 17 ans, pour vendre divers articles comme des stylos ou des portefeuilles. Le Småland, là où il a grandi, est une région de forêts au sol rocailleux et ses habitants vivaient avec peu de moyens, tirant le maximum de presque rien. Un pragmatisme et un sens de l’économie qui sont toujours au cœur de l’entreprise IKEA.

La qualité à bas prix

Le fondateur de IKEA, Ingvar Kamprad, a toujours voulu offrir les meilleurs prix possibles, mais pas au détriment de la qualité. Il savait que certains concurrents trichaient sur la qualité pour comprimer le prix, ce qu’il n’était pas prêt à faire. Dans l’édition 1948-1949 du magazine « ikéa-nytt », il expliquait comment il arrivait à maintenir des prix aussi bas. « Nos prix bas – de loin les plus bas du pays – sont possibles grâce à des volumes élevés, la livraison en direct de l’usine et des frais généraux abaissés. » L’idée originale d’Ingvar, qui consistait à proposer des produits à la fois bon marché et de bonne qualité, est encore bien vivante aujourd’hui et est devenue une pierre angulaire de la culture et de l’identité IKEA.

La révolution du paquet plat

La distribution par correspondance de mobilier massif n’était pas sans inconvénients : compliquée, chère et produits trop souvent abîmés. Les meubles en kit existaient déjà mais n’avaient pas vraiment décollé en Suède. En 1953, IKEA adopte le paquet plat. Les produits à monter soi-même ont trouvé leur public et ont permis de résoudre les problèmes liés au transport.

Design démocratique

Le souci de proposer des produits à la fois bon marché et de bonne qualité a toujours été une force motrice chez IKEA. Outre le prix et la qualité, trois autres dimensions interviennent dans la création des produits IKEA : la fonction, la forme et la durabilité. Quand ces cinq dimensions sont en équilibre, nous considérons que le design du produit est démocratique. Le concept de Design démocratique a été officiellement lancé au Salon du meuble de Milan en 1995 et c’est aujourd’hui encore l’outil qui nous sert à développer et évaluer les produits.

Des clients bien nourris sont de meilleurs clients

En juin 1960, les magasins IKEA ne proposaient que du café et des plats froids. À la fin de cette année-là, la cuisine du restaurant IKEA était entièrement équipée, y compris un four à micro-ondes – une nouveauté à l’époque. Le menu est varié, des hamburgers aux plats à la carte. L’idée vient de ce qu’Ingvar avait observé : les clients quittaient le magasin à l’heure du déjeuner pour aller manger dans un établissement proche, ce qui interrompait le processus d’achat. Il remarque aussi que des clients affamés achètent moins. Ou, comme on le dit souvent, on ne fait pas de bonnes affaires l’estomac vide

Expansion et restructuration

• 1950 – 1959 : IKEA étend ses activités en Suède.
• 1960 – 1969 : Ouverture de magasins au Danemark et en Norvège.
• Années 1970 : L’expansion se poursuit en dehors de la Scandinavie, notamment en Allemagne, en Australie, en Autriche, au Canada, à Hong Kong, au Japon, au Koweït, aux Pays-Bas, à Singapour et en Suisse.
• Début des années 1980 : Ingvar Kamprad souhaite une structure de propriété garantissant l’indépendance de IKEA tout en assurant son avenir commercial à long terme. C’est, dit-il, une tentative de donner à la marque IKEA une « vie éternelle ». Sa solution : séparer la propriété des activités de vente au détail du concept et de la marque IKEA pour conserver ces rôles distincts dans des pôles indépendants, opérant dans le cadre d’un système de franchise.

D’où vient le nom IKEA ?

IKEA tire son nom des initiales de son fondateur Ingvar Kamprad, Elmtaryd, la ferme dans laquelle il a grandi, et Agunnaryd, le village voisin.

Avant la dernière actualisation en 2018, le logo n’avait pas été remanié depuis les années 1980. Les derniers changements ont amélioré la lisibilité et assuré une reconnaissance et une reproduction des couleurs cohérentes à l’ère du numérique. Actuellement, le même logo doit fonctionner aussi bien sur un appareil mobile que sur une vitrine ou un sac en papier.