農家から農家へ伝わった新しい方法
生産者が自分たちで、よりよい栽培方法を広めています。
インドの中央部Maharashtra州に住むSundar Borudeは、イケアとWWF（世界自然保護基金）の共同プロジェクトの草の根提唱者となり、近所の農家のお手本となりました。以前は彼自身も多くの地元農家と同じように、綿花栽培で生計を立てるのに苦労していました。変化が訪れたのは、3年前に地域の農業支援センターに相談に行ったときのことです。
「利益を上げたかったんです。環境への影響を減らすのが最初の目的ではなかったんです。でもそこで、持続可能な綿花農法について多くを学び、このプロジェクトが自分の村でもスタートしたときに、マスタートレーナーとして優れた技術を広めないかと声を掛けられたんです」
彼は学んだ知識を自分の農場で実践し、ほかの農家にとってよいお手本となりました。「化学肥料や農薬、水の使用量を増やしていませんが、農地1エーカー当たりの綿花の数が増えました。今では近所の農家もこの方法を学びたがっています」
利益が伸びたことで、Sundarはドリップ灌漑システムに投資することもできました。「ドリップ灌漑システムとは、より効果的な水の供給方法です。農地全体に水を供給する従来のやり方だと、その水のほとんどは栄養分と一緒に地中にしみ込んで、無駄になります。ドリップ灌漑システムでは、必要なときに必要な場所に水を供給できるので、無駄がありません」
Sundarの成功によって、それまで新しい農法に消極的だった近所の農家も、その農法の効果を認めるようになりました。農薬、化学肥料、水の量を抑えても、収穫や利益を増やせるのです。
