1943 Ingvar Kamprad crée IKEA À 17 ans, ayant terminé ses études, Ingvar Kamprad reçoit de son père une récompense qu’il s’empresse d’investir pour créer sa propre entreprise. Il la baptise IKEA d’après ses initiales (I.K.) plus celles d’Elmtaryd (E) et Agunnaryd (A), la ferme et le village de son enfance. Au début, il vend des stylos, portefeuilles, cadres photo, nappes, montres, bijoux et bas nylon – pratiquement tout ce qu’on lui demande et qu’il peut fournir à bas prix.
1945 Premières publicités IKEA Le porte-à-porte n’étant plus adapté à ses ambitions, Ingvar commence à faire de la publicité dans la presse locale et à vendre par correspondance. Il profite de la tournée du laitier pour faire livrer ses produits à la gare ferroviaire toute proche.
1948 Apparition des meubles dans l’assortiment Les meubles sont fabriqués par des artisans locaux qui exploitent la forêt environnante. L’accueil est très positif, la gamme s’élargit.
1951 Publication du premier catalogue IKEA Ingvar voit l’opportunité de distribuer des meubles à plus large échelle. Le catalogue que nous connaissons est né.
1953 La première exposition de meubles permanente ouvre ses portes à Älmhult en Suède C’est une étape décisive du développement du concept IKEA. Pour la première fois, les clients peuvent voir et toucher les meubles avant de passer commande. L'ouverture du showroom est le résultat d’une guerre des prix entre IKEA et son principal concurrent. À force de baisser les prix, la perception de la qualité était menacée. En exposant ses meubles, IKEA démontre en 3 dimensions la fonctionnalité et la qualité de ses produits bon marché. Cette idée est un succès et les clients choisissent les produits qui offrent le meilleur rapport qualité-prix.
1956 Des meubles en paquets plats, à monter soi-même IKEA décide de créer ses propres meubles. Une décision prise, ironie du sort, pour faire face à la pression exercée par ses concurrents sur les fournisseurs pour qu’ils arrêtent de livrer IKEA. L’aventure des paquets plats commence lorsqu’un des premiers employés de la maison a l’idée d’enlever les pieds d’une table pour la faire entrer dans une voiture. Une découverte qui fait des paquets plats et produits en kit un élément incontournable du concept IKEA. Pour en savoir plus, lisez la section notre vision des affaires.
1958 Inauguration du premier magasin IKEA en Suède Le premier magasin IKEA ouvre ses portes à Älmhult: 6 700 mètres carrés d’articles d’aménagement de la maison! Du jamais vu à l’époque dans le secteur de l’ameublement en Scandinavie.
Gillis Lundgren crée l’élément à tiroirs TORE. C’est en visitant un des fabricants de cuisines de IKEA que Gillis Lundgren, l’un des premiers collaborateurs de IKEA, note les idées de rangement simples et pratiques communément utilisées dans les cuisines. Il imagine alors d’appliquer la même démarche aux autres pièces de la maison. De retour à Älmhult, il se met immédiatement au travail et dessine TORE.
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