1943 Ingvar Kamprad fonde IKEA En 1943, alors qu’il a 17 ans, son père lui fait un cadeau pour le récompenser du succès de ses études. Ce cadeau lui sert à établir sa propre entreprise. Le nom IKEA provient de ses initiales (I.K.) et des initiales de Elmtaryd et d’Agunnaryd, la ferme et le village où il grandit. À ses débuts, IKEA vend des plumes, des porte-monnaies, des cartes, des chemins de table, des montres, des bijoux, des bas de nylon, bref, tous les articles qui répondent à un besoin et qu’Ingvar peut vendre à prix réduit.
1945 La première publicité IKEA paraît dans les journaux locaux Lorsqu’il lui devient impossible d’aller de porte en porte, Ingvar Kamprad commence à annoncer sa marchandise dans les journaux et à publier un catalogue rudimentaire. Il remet la marchandise au laitier qui la livre à la gare avoisinante.
1948 Introduction de meubles dans l’assortiment d’IKEA Les meubles sont fabriqués par des artisans locaux installés dans les forêts situées tout près de la maison d’Ingvar Kamprad. L’accueil est très favorable et la collection prend de l’ampleur.
1951 Publication du premier catalogue IKEA Le fondateur d’IKEA voit la possibilité de vendre à plus grande échelle à l’aide d’un catalogue. Ce premier répertoire est l’ancêtre du catalogue IKEA que l’on connaît aujourd’hui.
1953 Ouverture de la salle d’exposition d’Älmhult L’ouverture de la salle d’exposition marque un moment important dans le développement du concept IKEA. Pour la première fois, les clients peuvent examiner et toucher nos meubles avant de les acheter. IKEA est alors au beau milieu d’une guerre des prix avec son principal concurrent. Lorsque les deux entreprises baissent leurs prix, la qualité en souffre. En ouvrant une salle d’exposition, IKEA peut présenter sa marchandise et faire valoir l’aspect fonctionnel et la qualité de ses articles à bas prix. Cette innovation connaît un franc succès ; les gens choisissent les articles qui offrent le meilleur rapport qualité-prix.
1956 Conception des meubles en fonction de l’emballage à plat et de leur assemblage par le client La décision d’IKEA de commencer à concevoir ses propres meubles naît, ironiquement, des pressions exercées par nos concurrents qui incitent les fournisseurs à boycotter IKEA. La recherche sur les façons d’emballer les meubles à plat est apparue en fait, alors qu’un des premiers collaborateurs d’IKEA a retiré les pieds de la table LÖVET pour la faire entrer dans la voiture et éviter qu’elle ne soit endommagée pendant le transport. Suite à cette découverte, l’emballage à plat et l’assemblage par le client deviennent parties intégrantes du concept. Pour en savoir plus, consultez Notre idée des affaires.
1958 Ouverture du premier magasin en Suède Le premier magasin IKEA ouvre ses portes à Älmhult et présente 6700 mètres carrés d’articles d’ameublement. À l’époque, il s’agit de la plus grande salle d’exposition de meubles de toute la Scandinavie.
Gillis Lundgren dessine la commode à tiroirs TORE Alors qu’il visitait un des manufacturiers des cuisines IKEA, Gillis Lundgren, l’un des premiers employés d’IKEA, remarque les espaces de rangement pratiques et simples utilisés dans les cuisines IKEA. Il s’en inspire pour étendre le principe à toutes les pièces de la maison. Dès son retour à Älmhult, il se met à sa table à dessin et conçoit la commode à tiroirs TORE.
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