Benny begann 1989 als Koch im IKEA Restaurant zu arbeiten. „Ich hatte mehrere Jahre in der Gastronomie gearbeitet, bevor ich zu IKEA kam. Die Arbeitszeiten waren furchtbar. Ich arbeitete meist abends und am Wochenende”, erinnert er sich. „Das war gar nicht gut für’s Familienleben!”
Er fing als Küchenchef bei IKEA an und bemerkte sofort eine Verbesserung in der Lebensqualität. „Obwohl IKEA zu diesem Zeitpunkt noch sehr neu in Belgien war, wurde mir schnell klar, dass die Arbeitszeiten hier sehr viel angenehmer waren. Das ist selten in der Gastronomie.”
Nach mehreren Jahren im IKEA Restaurant wurde Benny Leiter seiner Abteilung. Das bedeutet, dass er neben der Leitung des Restaurants im Wirijk Einrichtungshaus auch für den Einkauf von Lebensmitteln für die fünf IKEA Einrichtungshäuser in Belgien verantwortlich ist. „Ich bin nicht nur verantwortlich für die Mitarbeiter hier, ich bin auch Teil eines Teams, das die lokalen Gerichte für die Restaurants in Belgien auswählt”, erklärt er. „Wenn wir Steak und Pommes Frites aussuchen, dann ist es meine Aufgabe, auf die lokalen Märkte zu gehen, und einen guten Preis für die Zutaten auszuhandeln.”
In seinen 15 Jahren bei IKEA hat Benny es weit gebracht. Er schreibt den Weg, den er in seiner Karriere eingeschlagen hat, seinem großen Wissen im Gastronomiebereich, seinem Wissensdurst und den Möglichkeiten zu, die ihm bei IKEA zur Verfügung stehen. Außerdem blüht er in der IKEA Unternehmenskultur auf. „Es ist sehr wichtig für mich, mich an meinem Arbeitsplatz wohl zu fühlen. In Belgien nennen wir uns unter Kollegen ‘IKEANER’. Das bedeutet, dass du ein Teil der IKEA Familie bist.”
Sein etwas hektischer Zeitplan ist allerdings schon eine ernstere Angelegenheit. „Im Moment habe ich sehr viel zu tun“, gesteht er. „Gerade wurde der neue Katalog veröffentlicht und das Wetter ist schlecht. Das bedeutet, dass das Haus voll mit Besuchern ist.“ Und bevor er losrennt, um sich wieder um’s dringende Tagesgeschäft zu kümmern, hat er noch einen letzten Rat für alle, die bei IKEA als Koch anfangen wollen: „Du musst hart arbeiten können!”
